Seit den 80ern prägt Ola Van Sander die Musikszene – zunächst in Rostock, später weit über die Grenzen hinaus. Als Sänger und Gitarrist der Folk-Rock-Band Bad Penny vereint er nordische und keltische Einflüsse zu einem einzigartigen Sound.

Bereits im Jahr 2000 lud ihn der französische Rolling-Stones-Autor Jean-Noël Coghe zur Buchpremiere nach Lille ein. Marcus Connaughton bezeichnete Bad Penny in "Rory Gallagher – His Life and Times" als eine der musikalischen Erben des legendären Gitarristen. Rockpalast-Gründer Peter Rüchel widmete der Band ein Kapitel in seinen Erinnerungen.

Ola ist auch Segler und Geschichtenerzähler, geprägt von seiner Herkunft aus der Kapitänsfamilie Allwardt. 2010 begann er mit Autor Michael Terpitz an maritimen Geschichten zu arbeiten, allen voran über Stephan Jantzen, den legendären Lotsenkommandeur des 19. Jahrhunderts.